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メキシコ南部からコスタリカにかけて分布しています。平地の湿ったところに生え、高さは１０メートルほどになります。葉は２回羽状複葉で、基部には２個の半中空の棘がつきます。この角のような棘は托葉が膨らんだもので、中には相利共生（Mutualism）する獰猛な「アリ（Pseudomyrmex ferruginea）」が棲んでいます。アリはアカシアを食べる動物や周りの植物を攻撃し、アカシアは葉柄の花外蜜腺と葉縁のベルティアン体（タンパク質と脂肪を含んだ球状体）でアリの餌を供給しています。
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ネムノキ科アカシア属の常緑小高木で、学名は Acacia cornigera。英名は Bullhorn acacia、Bullhorn wattle、Ant acacia。
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The Bullhorn acacia (Acacia cornigera) belongs to Mimosaceae (the Mimosa family). It is a semi-tall evergreen tree that is distributed from southern Mexico to Costa Rica. It grows in damp areas on flat ground and is about 10 m high. The leaves are bipinnately compound with two semi-hollow spines at the base. These horn-like spines are swollen leaves and are inhabited by ferocious "ants" (Pseudomyrmex ferruginea) that are mutualistic. Ants attack acacia-eating animals and surrounding plants, and acacia feeds ants with extrafloral nectaries and leaf edge Beltian bodies (spheroids containing protein and fat).
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アメリカ・ワシントンＤＣ「アメリカ国立植物園」にて、2006年04月29日撮影。(photo by Jouette Travis)
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アカシア・コルニゲラ
shu@botanic.jp