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インドからマレー半島、ジャワ島に分布しています。熱帯雨林に生え、高さは６０センチほどになります。葉は楕円形で、対生または輪生します。葉腋から赤みを帯びた花梗の先に集散花序をつけ、白色から淡いピンク色の筒状花を咲かせます。果実は液果で黒く熟します。インドでは、根茎がヘビの咬傷などの民間薬として使われてきました。現在では降圧剤のレセルピン（Reserpine）、抗不整脈剤のアジマリン（Ajmaline）の原料になっています。
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キョウチクトウ科インドジャボク属の常緑小低木で、学名は Rauwolfia serpentina。英名は Indian snakeroot、Snakewood。
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The Indian snakeroot (Rauwolfia serpentina) belongs to Apocynaceae (the Dogbane family). It is an evergreen shrub that is distributed from India to the Malay Peninsula and Java. It grows in tropical rainforests and is about 60 cm tall. The leaves are elliptic, opposite or in whorled. Cymose inflorescences are produced in the leaf axils at the ends of reddish peduncles, and produce white to pale pink tubular flowers. The fruit is a berry that ripens black. In India, the rhizome has been used as a folk medicine for snake bites. Today, it is used as a raw material for the antihypertensive drug reserpine and the anti-arrhythmic drug ajmaline.
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アメリカ・テキサス州「フォートワース植物園」にて、2006年04月29日撮影。(photo by Jon Suehiro)
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インドじゃぼく (インド蛇木)
shu@botanic.jp