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オーストラリアの東部から北部に分布しています。熱帯雨林のなかに生え、高さは１０〜１５メートルになります。葉は奇数羽状複葉で濃緑色、密集した丸い樹冠を形成します。春から初夏にかけて、鮮やかな赤橙色の花を咲かせます。花後には大きな莢果をつけ、なかにはゴルフボールくらいの真っ黒な種子が３〜５個入っています。この種子は有毒だと考えられていますが、アボリジニの人々は水に晒して森のなかでの食料とするそうです。園芸上は「ジャックと豆の木」と呼ばれています。
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マメ科カスタノスペルムム属の常緑高木で、学名は Castanospermum australe。英名は Black bean、Moreton bay chestnut。
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The black bean (Castanospermum australe) belongs to Fabaceae (the Legume family). It is a tall evergreen tree that is distributed east and north Australia. This tree grows in warmer rainforest and can reach 10-15 m in height. Leaves are dark green, odd-pinnately compound, and develops a dense rounded canopy. During spring to early summer, it bears sprays of bright reddish-orange flowers. Following flowering, large pods that contain 3-5 golfball-sized black seeds are produced. This seeds are poisonous, but the aborigines cracked and soaked in water them and used as foods. It is also called "Jack and the Beanstalk" in horticulture.
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[上・中４] オーストラリア・シドニー市「ガルストンオープンガーデン」にて、2006年08月12日撮影。(photo by Yumi Gunji)
[中１・中２・下] オーストラリア・シドニー市グレノリーにて、2006年12月09日撮影。(photo by Yumi Gunji)
[中３] 愛知県渥美町「伊良湖フラワーパーク」にて、2004年03月07日撮影。
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ブラックビーン (ジャックと豆の木)
shu@botanic.jp