わが国の各地をはじめ、千島列島に分布しています。丘陵や山地に生え、高さは30メートルほどになります。大きな倒卵形から倒卵状長楕円形の葉は互生し、枝先に集まり車輪のように見えます。5月から6月ごろ、芳香のある白色または淡い黄白色の花を咲かせます。古くは「ほおがしわ(朴柏)」と呼ばれ、葉に食物を盛るのに使われました。いまでも岐阜県では「朴葉味噌」として利用されています。これは朝鮮半島や中国東北部で、公園樹として栽培されています。中国語では「日本厚朴(ri ben hou po)」と呼ばれます。
韓国語では「イルボンモンニョン(일본목련)」です。これは「日本(イルボン: 일본)」+「木蓮(モンニョン: 목련)」の合成語です。
モクレン科モクレン属の落葉高木で、学名は Magnolia obovata(syn. Magnolia hypoleuca、Houpoea obovata)。英名は Japanese white-bark magnolia。
The Japanese white-bark magnolia (Magnolia obovata) belongs to Magnoliaceae (the Magnolia family). It is a tall deciduous tree that is distributed throughout Japan and the Kuril Islands. This tree grows in the hills and mountains and can reach about 30 m in height. The leaves are large obovate to obovate-oblong, alternate, wheeled at the terminal branches. The fragrant white to pale yellowish white flowers come in May to June. The leaves had been used for serving rice in ancient days, and are used for "Hooba-miso" (Fermented covered with the leaves) in Gifu prefecture nowadays. It is cultivated as an ornamental tree in the Korean Peninsula and northeastern China. It is called "日本厚朴" (ri ben hou po) in Chinese.
In Korean, it's called "Il-bon-mong-nyeon" (일본목련). This is a compound word consisting of "Japan" (Il-bon: 일본) + "magnolia" (mong-nyeon: 목련).