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カワラケツメイ（カッシア）属は、熱帯から温帯にかけて５００種以上が分布しています。熱帯に数多く自生しますが、わが国でも「かわらけつめい」や「えびすぐさ」、「はぶそう」などが見られます。葉は、羽状複葉のものが多く、互生します。花はおもに黄色の５弁花ですが、赤色やピンク色のものもあります。またヨーロッパでは古くから、インド原産のティルネルベリ種（Cassia angustifolia）とアフリカ原産のアレクサンドリア種（Cassia acutiforia）の葉が、下剤として用いられてきました。
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ジャケツイバラ科カワラケツメイ属の常緑草本あるいは小低木から高木で、学名は Cassia sp.。英名は Senna、Cassia。
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Genus cassia belongs to the Caesalpiniaceae family. This genus is distributed over 500 species in tropical and temperate areas. Many species are found in tropical areas. The leaves are commonly pinnate compound and alternate. The flowers are mainly 5-petaled yellow, though some species are red or pink flower-colors. The leaves of Cassia angustifolia and Cassia acutiforia have been used for medicine, cathartic from the ancient days in Europe.
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[上] 大阪市鶴見区「咲くやこの花館」にて、2002年02月23日撮影。
[下] アメリカ・カリフォルニア州サンディエゴ市「バルボア公園」にて、2007年03月23日撮影。(photo by Jon Suehiro)
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カッシア
shu@botanic.jp