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アメリカの南西部からメキシコ北西部に分布しています。砂漠地帯の斜面や平原に生え、高さは１．２メートルほどになります。ときに４．５メートルに達することもあります。乾燥に強い植物の典型です。よく分枝して、光沢のある黄緑色の葉を対生します。春または周年、黄色く捻れたような５弁花を咲かせます。とくに雨の後、葉からはクレオソートのような刺激臭が強くなります。先住アメリカ人の人々は、これを殺菌剤や催吐剤として利用したそうです。
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ハマビシ科ラレア属の常緑小低木で、学名は Larrea tridentata。英名は Creosote bush。
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The Creosote bush (Larrea tridentata) belongs to Zygophyllaceae (the Caltrop family). It is an evergreen shrub that is distributed from the southwestern United States to northwestern Mexico. It grows on desert slopes and plains, reaching a height of about 1.2 m. It sometimes reaches 4.5 m. It is a typical drought-tolerant plant. It is well branched and produces pairs of glossy yellow-green leaves. It produces yellow, twisted, 5-petaled flowers in spring or anniversary. The leaves have a strong creosote-like pungent odor, especially after rain. Native Americans used it as a fungicide and emetic.
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アメリカ・テキサス州「ビッグベンド国立公園」にて、2003年11月09日撮影。(photo by Jouette Travis)
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クレオソートブッシュ
shu@botanic.jp