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アメリカのテキサス州の中・南部からメキシコ北東部に分布しています。谷や峡谷の茂みに生え、高さは６メートルほどになります。枝は短く曲がっていて、コンパクトな樹冠です。葉は鱗片状で羽状複葉を形成し、対生または叢生します。春から夏にかけて、葉腋から長い花柄を伸ばして、空色または紫色の花を咲かせます。果実は平らなハート形で、中にはふつう２個の真っ赤な仮種皮に包まれた種子がつきます。
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ハマビシ科ユソウボク属の常緑低木で、学名は Guaiacum angustifolium。英名は Texas lignumvitae、Texas porliera、Soapbush。
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The Texas lignumvitae (Guaiacum angustifolium) belongs to Zygophyllaceae (the Caltrop family). It is a small evergreen tree that is distributed from central and southern Texas in the United States to northeastern Mexico. This tree grows in the bushes of valleys and canyons and is about 6 m high. The branches are short and curved, making it a compact canopy. The leaves are scaly, pinnate compound, opposite or crowding. The long peduncles grow from the axils and bloom sky blue or purple flowers from spring to summer. The fruits are flat, heart-shaped, with seeds usually wrapped in two bright red arils.
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[上・中１]アメリカ・テキサス州「ビッグベンド国立公園」にて、2003年11月09日撮影。(photo by Jon Suehiro)
[中２] 同上にて、2013年10月31日撮影。(photo by Jon Suehiro)
[中３〜４・下] 同上にて、2007年11月02日撮影。(photo by Jon Suehiro)
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グアイアクム・アングスティフォリウム
shu@botanic.jp