せいようしろやなぎ (西洋白柳) [Index] [Back] ヨーロッパから西・中央アジア、中国北部それにアフリカ北西部に分布しています。河川の流域や低湿地などに生え、高さは１０〜３０メートルになります。樹皮は灰褐色で、古い木では深く割れ目が入ります。葉は披針形または倒披針形で、長さは５〜１０センチ、裏側には細かい絹のような毛が生えます。雌雄異株です。早春に枝先に尾状花序をだし、花を咲かせます。ヨーロッパでは古代からこの樹皮の煎じ汁を痛み止めに用いていました。１９世紀前半にはこの抽出物の解熱作用が注目されるようになり、改良を重ねた結果、１８９９年にはアスピリンとして販売されています。中国語では「白柳（bai liu）」と呼ばれます。  ヤナギ科ヤナギ属の落葉高木で、学名は Salix alba。英名は White willow。  The White willow (Salix alba) belongs to Salicaceae (the Willow family). It is a tall deciduous tree that is distributed from Europe to western and central Asia, northern China and northwestern Africa. It grows in river basins and low-lying wetlands, and can reach heights of 10 to 30 m. The bark is grayish brown, and in older trees it develops deep fissures. The leaves are lanceolate or oblanceolate, 5 to 10 cm long, and have fine, silky hairs on the underside. It is dioecious. In early spring, it produces catkins at the ends of its branches and flowers. In Europe, the decoction of the bark has been used as a painkiller since ancient times. In the first half of the 19th century, the antipyretic properties of this extract began to be noticed, and after repeated improvements, it was sold as aspirin in 1899. In Chinese, it is called "白柳" (bai liu).  茨城県水戸市「水戸市植物公園」にて、2024年11月30日撮影。  Shu Suehiro shu@botanic.jp